地毯在台灣常見於辦公室、旅館等設有空調的商業空間,經過長年的磨損,或是飲料等污漬的沾染,都會有失去光澤而且難以清洗的問題,每隔一段時間就必須汰換,帶來龐大的垃圾量。地毯在歐美國家,除了商業空間之外,幾乎是家居必備的裝潢。根據美國環保部資料,每年約有35億噸的廢棄地毯被丟到垃圾場。可觀的垃圾量讓美國環保部和地毯公司都意識到,必須要有效提升地毯的重複再利用。經過十年的努力,一些大型資源回收場,開始設有專門回收地毯的專區,也有些地毯大廠,已能透過回收地毯的主要原料-尼龍纖維,再利用做成新產品,做為主要經營模式。
全球最大地毯公司,美國英特飛(Interface,或譯為介面集團)董事長安德森(Ray Anderson)在1994年有感於人造纖維產業對地球生態環境造成的傷害,開始積極推動地毯回收再製。英特飛早在1960年代就首創商用地毯模組化概念(Modular Carpet Tile),就是以面積較小的地毯磚,組合出客戶所需要覆蓋的面積。模組化設計讓地毯的拆解、運送更為容易,有助於地毯的維修、回收再利用。為了能回收賣出去的地毯,英特飛透過租賃計劃「Evergreen Lease」,與客戶簽訂3 或5 年為一期的地毯租賃契約,提供地毯售後保養、維修、改良、整理,以及升級等服務。
地毯業者在產品生命週期中掌握各階段的物權,為了增加利潤,積極研發更耐磨的纖維織品,延長產品使用年限,並全力回收產品原料,達到進一步的循環使用,降低材料成本。回收產品再製成下一個新產品,對製造商來說,存在一定風險,因此必須確保回收產品不含有毒物質,才不會污染到廠商的生產線,也才能確保下一個產出產品的品質。所以,透過租賃模式,廠商完全擁有產品所有權,再加上包辦維修、清潔等服務,才可以在每階段照顧到產品,避免產品受到污染。